Thành phố Hanoi năm 1943 biến thành một không
gian lặp lại, nơi mọi người bị buộc phải tuân
theo luật "sủng văn" – ai mạnh hơn sẽ
chiếm lấy
trái tim người khác. Người dân mang thẻ đỏ, biểu
tượng của sự phục tùng, và thẻ xanh, dấu hiệu
của kẻ thống trị.
Một cậu trai nghèo tên Phong, con trai một bác
sĩ kháng chiến, bị bắt vào hệ thống sau khi cứu
một cô gái bị đánh vì từ chối yêu cầu "chủ
nhân"
của cô. Anh bị giam giữ trong "cung điện bóng
đổ", nơi những người có thẻ xanh sống như thần
thánh, còn người có thẻ đỏ chỉ là vật cắm biển.
Phong phát hiện ra rằng mình có khả năng "trọng
sinh" – mỗi lần chết, anh được đưa về thời điểm
trước đó, nhưng với ký ức đầy đủ. Anh dùng cơ
hội này để tìm cách phá vỡ hệ thống, nhưng mỗi
lần anh thay đổi quá khứ, người thân của anh lại
bị ảnh hưởng. Mẹ anh bị giết trong một lần anh
cố gắng cứu cô, và anh không thể biết liệu đó là
kết quả của hành động hay chỉ là định mệnh.
Trong lúc đó, một phụ nữ tên Lan, người mang thẻ
xanh nhưng không muốn sống theo hệ thống, bí mật
giúp anh. Cô cho anh biết rằng hệ thống được tạo
ra bởi một nhóm cựu quan lại Pháp, dùng "bóng
đổ" – một loại công nghệ giả mạo thời gian – để
kiểm soát nhân dân.
Phong quyết định tấn công "đại điện bóng đổ",
nơi các chủ nhân họp mặt. Anh sử dụng kỹ năng
trọng sinh để đột nhập, nhưng mỗi lần anh đi sâu
hơn, anh lại mất đi một phần ký ức. Cuối cùng,
anh chỉ còn nhớ duy nhất: mẹ anh đã hy sinh để
anh sống.
Anh lao vào trận chiến cuối cùng, nhưng thay vì
giết các chủ nhân, anh đập vỡ máy "bóng
đổ". Hệ
thống sụp đổ. Người dân tỉnh thức. Nhưng Phong
không còn nhớ ai là ai. Anh chỉ biết một điều:
mẹ anh đã hy sinh để anh có cơ hội thay đổi thế
giới.
