Đêm trước lễ hội Nguyên Đán, cậu học trò mới của
sư tôn lạnh lùng bị bắt gặp trong nhà thờ họa sĩ
Pháp, tay cầm tấm bản đồ cổ ghi địa điểm "núi
mồ". Tấm bản đồ là thứ duy nhất còn sót lại sau
vụ đốt rừng năm 1940, khi người Việt trốn tránh
quân đội Nhật.
Sư tôn lạnh lùng không nói gì, chỉ đưa cho cậu
một chiếc áo dài đen và lệnh: "Đi tìm hồn ma,
đừng về nếu không mang được cái gì đó để trả
giá". Cậu biết đây là thử thách đầu tiên trong
hàng chục năm tu tập, nhưng không ngờ rằng hồn
ma ấy là một chiến binh yêu nước đã chết trong
cuộc nổi dậy năm 1930, giờ đang chờ đợi người có
thể giải mã câu chuyện của mình.
Trong rừng sâu, cậu gặp một nhóm thanh niên đang
âm mưu tấn công kho vũ khí Pháp. Họ nghi ngờ cậu
là gián điệp, nhưng hồn ma xuất hiện và cảnh báo:
"Chỉ có ai thật sự muốn thay đổi mới có thể thấy
ánh sáng". Cậu phải chọn giữa việc giúp họ hoặc
tiếp tục theo đuổi nhiệm vụ của mình.
Khi cậu chọn hỗ trợ nhóm, hồn ma biến mất, để
lại một viên ngọc bích quý giá. Viên ngọc là
chìa khóa mở cánh cửa "thế giới khác"
– nơi linh
hồn những người hy sinh được giữ lại. Cậu nhận
ra rằng, trong thời kỳ Tiền chiến, mọi người đều
sống trong hai thế giới: thế giới vật chất và
thế giới siêu nhiên.
Sau khi trở về, cậu phát hiện ra rằng sư tôn
lạnh lùng đã dùng chính viên ngọc để mở một
đường hầm dẫn đến mộ phần của người anh em họ
từng bị xử tử vì phản quốc. Cậu hiểu rằng, trong
thời kỳ này, mỗi hành động đều có giá, và đôi
khi, điều đúng đắn là chấp nhận mất mát để cứu
lấy tương lai.
Cậu không còn là học trò, mà là người nối tiếp
truyền thống – vừa là thầy cúng, vừa là người
hiểu rõ bóng tối của lịch sử.
