Cô gái trẻ Diệu Linh đột ngột xuất hiện giữa
rừng tràm ở Đồng Tháp Mười năm 1978. Tấm áo bà
ba và ví tiền bằng da bò là tất cả những gì cô
mang theo. Cô tỉnh lại bên cạnh một người đàn
ông lạ mặt, đang cầm tấm giấy tờ có chữ ký của
mẹ cô. Anh ta gọi cô là "Linh", nhưng
cô không
nhận ra mình.
Trong làng, mọi người gọi cô là "con gái nhà họ
Trần" — một gia đình từng giàu có, nay chỉ còn
lại vài mẫu đất và tiếng xấu vì tranh chấp quyền
thừa kế. Diệu Linh phát hiện ra mình đã trọng
sinh, nhưng không nhớ tại sao. Cô bắt đầu tìm
kiếm câu trả lời, đồng thời tránh xa một người
phụ nữ tên Hạnh, người được cho là "yêu nữ ma
đầu" đã dùng tà thuật để chiếm đoạt gia sản.
Hạnh liên tục đưa ra các thử thách: cấy lúa
trong mùa khô, nấu cơm bằng củi cũ, và đi bán
hàng rong dưới trời nắng. Mỗi lần Diệu Linh vượt
qua, Hạnh lại đưa ra một điều kiện mới, càng
ngày càng độc ác. Một quy định bất thành văn
trong làng cấm ai phá vỡ sự cân bằng giữa địa
chủ và dân nghèo. Nếu Diệu Linh muốn sống sót,
cô phải tuân thủ.
Trong lúc đó, Diệu Linh bắt đầu thấy những hình
ảnh kỳ lạ: một con rắn vàng bám vào cánh tay cô,
một âm thanh gọi tên cô từ trong lòng đất. Cô
biết mình không đơn độc. Một lực lượng nào đó
đang quan sát cô, chờ đợi khoảnh khắc thích hợp
để hành động.
Đêm hôm đó, Hạnh dẫn cô đến một ngôi mộ cổ. Cô
bị trói vào cây đa, miệng bị bịt kín. Dưới ánh
trăng, Diệu Linh thấy mình đang nói bằng giọng
khác, như thể có ai đó đang điều khiển cô. Khi
cô gỡ được miếng dán, cô phát hiện ra mình đang
nói: "Tôi là người thừa kế thật sự".
Hạnh hoảng hốt, bỏ trốn. Diệu Linh tỉnh lại
trong rừng, không nhớ gì sau đó. Nhưng khi trở
về làng, cô phát hiện ra mình đã được cấp quyền
sử dụng mảnh đất mà Hạnh đã chiếm giữ. Mọi người
nhìn cô bằng ánh mắt khác, như thể họ đã biết cô
sẽ thắng.
Diệu Linh không biết mình đã làm gì, nhưng cô
biết rằng cô đã vượt qua thử thách cuối cùng. Cô
không cần tiền hay quyền lực — chỉ cần sống thật,
và không để ai lợi dụng cô nữa.
